Alexander Zverev startede sin periode som verdens nummer 1 i herresingle med et nederlag på 7-6 (5), 6-2 til Lorenzo Musetti i anden runde af Paris Masters onsdag.
“Ja, jeg var dårlig. Det er ret simpelt,” sagde Zverev. “Det var ikke en særlig god kamp for mig. Jeg tror, det var en af de værste i de sidste par måneder.”
Zverev blev fulgt ud af turneringen af den rekordstore syvdobbelte mester Novak Djokovic, der tabte 2-6, 6-3, 6-3 til kvalifikationsspilleren Rinky Hijikata fra Australien.
Den syvdobbelte storturneringsvinder Carlos Alcaraz undgik lignende problemer. Efter en langsom start vandt han 7-6 (4), 6-3 over amerikaneren Alex Michelsen.
Den 23-årige Alcaraz forlængede sin vinderserie til seks kampe og møder næste gang Matteo Berrettini.
Djokovic tabte et forspring
Djokovic, der er nummer 10 i seedningen, så ud til at have kontrol over kampen mod Hijikata, men han tabte tre games i træk fra stillingen 3-3 i andet sæt. Ved starten af tredje sæt skældte han ud over sit hold, og han mistede serven i syvende game. Den 24-dobbelte storturneringsvinder blev brudt igen, og kampen var tabt, da hans backhand gik ud.
Djokovic havde brug for at nå semifinalen for at have en chance for at kvalificere sig til den afsluttende ATP Finals senere i måneden. Der er kun to pladser tilbage til turneringen, der afholdes i Torino fra 15. til 22. november.
Zverev mener, at banen var for hurtig
Den imponerende tysker sagde, at han burde have præsteret langt bedre på en så hurtig bane, som passer til hans aggressive spil.
“Banen var meget, meget hurtig,” sagde han. “Jeg synes faktisk, at det er den bane, den burde være.”
Zverev rykkede op på førstepladsen i verdensranglisten mandag efter en flot sæson, hvor han vandt de to første storturneringstitler i sin karriere, French Open og US Open.
Trods disse succeser virkede den 29-årige Zverev irriteret og beskrev sig selv som “lidt irriteret” over, at han efter eget udsagn ikke får nok anerkendelse sammenlignet med andre.
“At være nummer 1 er noget, jeg tror, alle spillere drømmer om,” sagde han. “Men så føler jeg, at jeg er den eneste verdensetter i tennishistorien, der skal forklare, hvorfor det er okay, at jeg er verdens nummer 1. Det synes jeg er ret svært, for jeg mener, jeg fortjener at være, hvor jeg er.”
Musetti dominerede
Zverev virkede gennem hele kampen mod Musetti uden sit sædvanlige præg.
Den ustabile italiener sikrede sig sejren med et serveess i en ensidig kamp, hvor han havde flere vindere (29-25) og færre uprovokerede fejl (12-21) end Zverev.
I andre kampe i anden runde tabte tredobbelte US Open-semifinalist Frances Tiafoe, seedet som nummer 7, 6-3, 1-6, 7-6 (9) til franskmanden Quentin Halys, efter at have spildt fire matchbolde.
Tiafoes nederlag sikrede Arthur Fils en plads i ATP Finals. Han er den første franskmand, der når turneringen siden Gael Monfils i 2016.
Firsteseedede Daniil Medvedev tabte 6-4, 6-4 til Ignacio Buse.