Katie Boulter vandt en imponerende kamp 3-6, 6-3, 6-3 mod Antonia Ruzic efter at have vendt et tidligt underskud, og det sikrede hendes plads i semifinalen ved Japan Open. Samtidig genvandt hun titlen som Storbritanniens bedste tennisspiller.
Boulter startede dårligt og tabte første sæt 3-6 på 34 minutter. Hun tabte de første tre games i træk og kunne ikke få momentum tilbage.
Den 28-årige fra Leicester viste dog styrke i andet sæt. Hun brød Ruzics serv tre gange i træk og tvang dermed et tredje sæt, selvom hun var bagud 0-2 efter at være blevet brudt i sit første servicegame.
Den world No 58-ranglistede spiller fortsatte med momentum og vandt tre games i træk til at åbne sidste sæt. Hun overlevede et sent break fra Ruzic og vandt sættet 6-3, hvilket bragte hende videre til semifinalen.
Tilbage på toppen af britisk tennis
Sejren betyder, at Boulter igen er Storbritanniens bedste kvindelige tennisspiller. Kun fem dage tidligere havde hun mistet positionen til Sonay Kartal, der nåede finalen ved Wuhan Open.
Boulters fremgang i turneringen vendte et underskud på 55 point på verdensranglisten. Dermed rykkede hun forbi Kartal og placerede hende tilbage på andenpladsen.
Boulter om kampen
“[Ruzic] er en virkelig god spiller,” sagde Boulter i sit interview efter kampen. “Hun er ekstremt svær at slå.”
“Jeg gjorde det ekstremt godt med at komme tilbage i andet sæt, men hun slog hårdt på alt. Det virkede, som om det, jeg leverede, slet ikke generede hende. Al ære til hende.”
“Jeg prøvede at holde hovedet koldt, og til sidst begyndte jeg at spille lidt bedre. Jeg var heldig i andet sæt, men til sidst føler jeg, at jeg gjorde det godt nok til at blive i kampen.”
Semifinalen mod Siniakova
Boulter møder den tjekkiske spiller Katerina Siniakova i semifinalen på lørdag.
“[Siniakova] er en fantastisk spiller, og hun er ekstremt farlig,” sagde Boulter. “Jeg ved præcis, hvad hun kommer med på banen.”
“Det bliver en god kamp. Jeg har intet at tabe, og i morgen er jeg klar.”