Elena Rybakina og Aryna Sabalenka leder hver deres enkeltspilsgruppe ved WTA Finals, mens amerikanerne Coco Gauff og Jessica Pegula havner i samme gruppe. Lodtrækningen fandt sted tirsdag og fordelte de otte kvalificerede enkelt- og dobbeltspillere i round-robin-grupper til sæsonafslutningen, som begynder søndag og løber til 15. november på Indian Wells Tennis Garden.
Hver spiller og hvert makkerpar møder de tre andre i gruppen i løbet af de første seks dage. De to bedste går videre til semifinalerne.
Gruppe 1 og Gruppe 2 i enkeltspil
Ud over den forsvarende WTA Finals-mester Rybakina er den fjerde seedede Gauff, den femte seedede Pegula og nummer 8 Linda Noskova i Gruppe 1.
„Det føles meget spændende“, sagde Rybakina, som vandt US Open. „Det er bestemt forskelligt hvert år. Nu spiller vi udendørs. Der er mange hårde spillere, alle store mestre.“
Det er første gang siden 2023 i Cancun i Mexico, at finalerne spilles udendørs.
Ud over Sabalenka er de øvrige i Gruppe 2 nummer 3 Mirra Andreeva, nummer 6 Elina Svitolina og nummer 7 Karolina Muchova.
Sidste år besejrede Rybakina Sabalenka i finalen og vandt titlen.
Den franske mester Andreeva, Muchova og Wimbledon-mesteren Noskova gør deres debut ved finalerne.
Rybakina åbner spillet søndag mod Noskova, efterfulgt af Gauff mod Pegula. Den amerikanske rivalisering mellem dem står på 6-6 i alt, og Gauff vandt deres seneste opgør i Cincinnati i august.
Sabalenka indleder mandagens enkeltspilskampe mod Muchova, efterfulgt af Andreeva mod Svitolina.
Turneringen spilles på det sted, hvor BNP Paribas Open afvikles hvert år i marts med de kombinerede mænds- og kvindetourer. Den blev flyttet til ørkenen i det sydlige Californien fra Saudi-Arabien på grund af sikkerheds- og regionale sikkerhedshensyn i forbindelse med krigen i Iran.
Dobbeltspil
I dobbeltspil fører topseedede Gabriela Dabrowski og Luisa Stefani Gruppe 1, mens andenseedede Taylor Townsend og Katerina Siniakova ligger øverst i Gruppe 2.
De øvrige i Gruppe 1 er tredjeseedede Guo Hanyu og Kristina Mladenovic, femteseedede Hsieh Su-wei og Jelena Ostapenko samt syvendeseedede Elise Mertens og Zhang Shuai.
Mertens vandt titlen sidste år sammen med Veronika Kudermetova over Stefani, som dengang spillede sammen med Timea Babos.
Resten af Gruppe 2 består af fjerdeseedede Cristina Bucsa og Nicole Melichar-Martinez, sjetteseedede Ellen Perez og Demi Schuurs samt ottendeseedede Sara Errani og Jasmine Paolini.