Jodie Burrage har opfordret sociale medieplatforme til at holde folk ansvarlige for at sende dødstrusler og chikane. Den britiske tennisspiller fortalte, at hun efter sit nederlag i første runde ved Chennai Open i Indien modtog en række truende og krænkende beskeder, og at en stor del af chikanen kommer fra tennisspillere, der har tabt penge på væddemål.
Burrage, som spillede sin første WTA-turneringskamp siden Wimbledon sidste sommer, tabte 3-6, 6-3, 7-5 til Indiens Vaishnavi Adkar i en udmattende kamp. Efter kampen delte den 27-årige en video med en række krænkende beskeder, der var sendt til hendes Instagram-konto. Ved siden af videoen skrev hun: “Nice welcome back to the tour. I remember why I left.”
Beskederne ramte hende, mens hun var under behandling
Under kampen i den hede luft var Burrage synligt rystende. Lægerne målte hendes blodtryk og iltniveau, og hendes arme og ben blev gnedet med is. Hun kunne fortsætte kampen, men tabte det sidste game til love.
“Jeg fik en del beskeder på sociale medier,” fortalte Burrage til Sky Sports. “Krænkende beskeder og ting, man ikke burde få efter en kamp, eller som nogen nogensinde skal håndtere på den måde.”
Hun forklarede, at hendes blodtryk faldt markant i slutningen af tredje sæt, og at folk derhjemme blev bekymrede. Mens hun sad med sin telefon i fysioterapirummet sammen med lægerne og svarede folk for at fortælle, at hun havde det fint, dukkede de krænkende beskeder op på skærmen. “Det er nok ikke det bedste at sidde med telefonen, men i den situation følte jeg, at jeg næsten måtte,” sagde hun.
Burrage læste ikke de fleste beskeder. Hun tog screenshots af nogle, som hun sendte til andre for at vise dem, og valgte derefter at lægge dem op i en video for at skabe opmærksomhed om, hvordan det er at stå i en svær nederlag.
Væddemål bag en stor del af vreden
Data fra Threat Matrix viser, at kvindelige tennisspillere i 2025 blev udsat for mere end 12.000 krænkende opslag og beskeder på sociale medier. Vrede spillere, der har gættet forkert på væddemål, stod for 42 procent af den verificerede chikane og 59 procent af den alvorlige chikane.
“Det handler ikke kun om nederlag. Hvis jeg vinder en kamp, får jeg normalt også en form for chikane, fordi det er sådan, tennis fungerer. Man kan satse på rigtig mange ting,” forklarede Burrage.
Hun mener, at vreden ofte handler om tabte penge. “Beskederne siger det også. De vil have deres penge tilbage, eller også siger de, at jeg ikke skulle have spillet, eller at jeg har kostet dem pengene.”
Burrage sagde, at hun har talt med mange mennesker de seneste dage, og at det ikke er let at modtage den slags beskeder efter et hårdt nederlag. “Normalt håndterer jeg det ret godt. Vi er ret vant til at modtage det. Man lærer at vifte det væk og ikke tænke over det. Men det burde jeg ikke skulle, og det er pointen!”
Hun glæder sig over, at mange har reageret og udtrykt, at de ikke kunne tro, at hun får den slags beskeder. “Jeg er glad for, at det har skabt opmærksomhed. Jeg tror, der skal ske noget, og at det at ændre på det er det vigtigste.”
Burrage understreger, at problemet rækker ud over tennis. “Det gælder alle sportsfolk og alle på sociale medier. Det handler om sociale medier generelt. Det er meget større end mig, end andre og end tennis.”
Kritik af platformene
Burrage er en af flere spillere, der tidligere har talt om omfanget af chikanen og om, at forbund og sociale medievirksomheder ikke har formået at tackle den effektivt. En rapport fra juli viste, at 66 procent af de alvorlige krænkende opslag og kommentarer, som programmet identificerede, blev fjernet, og at 35 konti tilknyttet 12 personer blev sendt videre til retshåndhævelsen. Burrage, der i 2023 nåede en karrierebedste WTA-singleranglistplacering som nr. 85, mener dog, at der kan gøres mere.
“Det, der ikke er gjort, er at knytte et ID til din sociale medie-konto. Jeg synes, det er en nem løsning. Jeg kan tage fejl. Men det vil gøre folk ansvarlige for det, de skriver og siger.”
“Hvis der skal handles, kan det ske, især ved trusler. Når nogens sikkerhed er truet.”
WTA har tilbudt Burrage ekstra støtte, men hun frygter, at forbundet kun kan gøre så meget. Hun mener, at sociale medieplatforme skal gøre mere for at begrænse chikanen. “Jeg synes, WTA gør alt, hvad de kan. Jeg taler lige nu med nogle personer, jeg er blevet bedt om at kontakte. Så venter jeg og ser, om det hjælper. For mig handler det mere om platformene selv. Der kunne gøres mere for at begrænse det, ændre det og gøre folk ansvarlige for det, de siger til andre online.”
Fokus på 2027-sæsonen
Burrage, der var tilbage i Chennai efter et nederlag i første runde ved Wimbledon i 2025, koncentrerer sig nu om en solid forberedelsesperiode, inden hun vender tilbage til banen i det nye år.
“Alt, hvad jeg gør nu, er for at bygge op til min 2027-sæson,” sagde hun. “Jeg føler, at jeg skal opbygge kroppen igen. Jeg blev syg på grasbanerne i år, og jeg kan stadig mærke det. Så jeg vil lægge en rigtig god periode ind, som jeg egentlig allerede er i gang med. Alt skal lægge op til en god start på 2027, hvor jeg tager til Australien. Jeg har altid elsket at være der, og det er et sted, hvor jeg har spillet godt. Det er spændende, og jeg glæder mig til at komme tilbage på banen.”
WTA: Beskyttelse af spillerne er en prioritet
En talsperson for WTA svarede på Burrages udtalelser om chikanen og sagde til Sky Sports News: “Det er en vigtig prioritet for WTA at beskytte spillere og den bredere tennisfamilie mod trusler og chikane på nettet.”
WTA har medarbejdere på stedet i Chennai, som støtter Burrage, sammen med deres bredere spillerwelfare- og Threat Matrix-team. Gennem Threat Matrix, et system WTA etablerede i 2023 og som drives af Signify Group sammen med World Tennis, identificerer, undersøger og handler organisationen mod de ansvarlige.
Da meget af den chikane, spillerne modtager, kommer via direkte beskeder, har WTA tilbudt Burrage ekstra støtte, herunder en privat kanal til at anmelde krænkende direkte beskeder og modereret skjulning af krænkende kommentarer på offentlige kanaler, før hun ser dem. Threat Matrix anmelder også chikanen mod Burrage til platformene, og der er undersøgelser i gang for at finde de ansvarlige. Når chikanen har forbindelse til væddemål, bliver de tilføjet til Bad Actor-programmet, så væddemålsselskaberne kan handle mod deres konti.