Aryna Sabalenka vandt over Karolina Muchová 7-6 (2), 7-5 og tog dermed sin første sejr ved WTA Finals 2026 mandag i Indian Wells, Californien.
Den tidligere verdensetter, som næste gang møder nummer tre i seedningen, Mirra Andreeva, klarede to tætte sæt og vandt kampen på 1 time og 53 minutter.
„Jeg prøvede bare at holde roen“, sagde Sabalenka, som vandt BNP Paribas Open i Indian Wells i marts. „Hun kan vende kampen når som helst, så man skal være fokuseret fra start til slut.“
Sabalenka kæmper om sæsonens første titel ved WTA Finals
Den nummer to i verdensranglisten afslutter sæsonen uden en Grand Slam-titel for første gang siden 2022. Hun er også ude af kampen om årets WTA-nummer et, selvom den regerende verdensetter Elena Rybakina trak sig fra WTA Finals på grund af en virusinfektion. Den 28-årige kan dog vinde sin første titel ved sæsonafslutningen efter to finalenederlag (2022, 2025).
Sabalenka åbnede gruppe 2 mod Muchová, som er den eneste spiller i otte-kvindefeltet, der har en positiv dueltbalance mod den firedobbelte Grand Slam-vinder. Muchová, der debuterer ved WTA Finals, tog to gange break i det første sæt, men Sabalenka svarede med break hver gang.
Et tæt andet sæt bød på fem servicebreaks, og Muchová kæmpede sig fra 3-5 tilbage til 5-5. Sabalenka svarede med en forhåndsvinder og tog break til 6-5.
Andreeva følger op med sejr over Svitolina
Andreeva fulgte Sabalenka ind i vinderrækken med 6-4, 6-0 over Elina Svitolina i sin debut ved WTA Finals. Den 19-årige fransk åben-mester hævnede et nederlag til Svitolina ved Australian Open. Svitolina vandt WTA Finals i 2018. Andreeva reddede alle seks breakbolde, hun stod over for i de to sæt.