Novak Djokovic vandt en hårdt tilkæmpet comeback-sejr over Ugo Humbert i Basel og vendte et tabt første sæt til 4-6 6-3 6-4. Det var hans første optræden i Basel i 15 år.
Djokovic kæmper for at holde sine chancer for at kvalificere sig til ATP Finals i Torino i live i årets sidste måneder. Han kaldte sejren for en “big win” efter kampen mod franskmanden Ugo Humbert.
Den 24 gange major-vindende mandlige rekordholder slog et forhånd-vinder langs linjen for at afslutte kampen efter to timer og 30 minutter.
Sejren betyder, at Djokovic, der er nummer 11 på listen til Torino, fortsat er med i kampen om en rekordstor 19. deltagelse i ATP Finals. Kun de otte bedste spillere i årets rangering kvalificerer sig.
Den 39-årige Djokovic vandt Basel-titlen i 2009 over sin store rival Roger Federer, men han havde ikke spillet turneringen siden 2011.
“Jeg blev angrebet fra første point og måtte overleve stormen,” sagde Djokovic.
“Det er min første indendørskamp, så jeg forventede at være lidt rusten i et svært lod. Det er en stor sejr for mig. Jeg ved, at der er en del ting, jeg kan gøre bedre, men en sejr er en sejr, og den tager jeg i dag.”
Sejren var Djokovics 20. sejr mod spillere på touren i år. Det er 21. sæson i træk, hvor han har nået det antal i sin imponerende karriere.
Djokovic vender kampen
Efter at have tabt første sæt mod den 38.-rangerede Humbert, reddede Djokovic to breakbolde i starten af andet sæt og undgik dermed et hurtigt tilbageslag. Serberen, der spillede sin første indendørsturnering siden sejren i Athen i november sidste år, blev derefter stabil. Han brød Humberts serv for første gang i det følgende game og indledte sin fremgang.
Djokovic gik ind i turneringen med 319 point efter spanske Rafael Jodar, der i øjeblikket indtager den sidste kvalifikationsplads til ATP Finals. Jodar vandt også 50 point efter sin sejr i første runde.
Djokovic forsøger samtidig at matche Federers 103 titler og dermed få det næstmest antal turneringstitler i den mandlige tour-historie i Open-æraen. Han vandt sin 102. titel i Beijing i oktober efter at have ventet et år.
Øvrige resultater
Storbritanniens Harriet Dart er gået videre til kvartfinalerne ved Guangzhou Open i Kina efter en sejr over tre sæt over andenseedede Janice Tjen. Den britiske nummer fem vandt 6-4 3-6 6-3 efter to timer og 28 minutter.
Dart, der er nummer 115 i verden, møder nu tidligere verdensnummer to Paula Badosa. Spanieren brugte kun 67 minutter på at slå Østrigs Sinja Kraus 6-1 6-4.